A U.S. bid to have the U.N. Security Council call for “an immediate and sustained cease-fire” in the Gaza Strip failed on Friday, after Russia and China vetoed the American resolution that included some of Washington’s strongest language since the start of the war.

The resolution reflected the Biden administration’s growing frustration both with the dire humanitarian crisis in Gaza and Israel’s conduct in a war that has killed about 30,000 people and reduced much of the enclave to ruins. The administration has been pressuring Israel not to attack the southern Gazan city of Rafah, where more than a million civilians have sought refuge, and to enable more aid to enter the territory.

But international frictions, including over Washington’s previous use of its veto power in the Security Council and its refusal to call for a permanent cease-fire, doomed the resolution. Eleven members voted in favor of the resolution, but Russia and China — permanent members — voted against it, as did Algeria. Guyana abstained.

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When she took the stage to perform at Carnegie Hall in front of 107 Korean War veterans, the singer Kim Insoon was thinking of her father, an American soldier stationed in South Korea during the postwar decades whom she had never met or even seen.

“You are my fathers,” she told the soldiers in the audience before singing “Father,” one of her Korean-language hits.

“To me, the United States has always been my father’s country,” Ms. Kim said in a recent interview, recalling that 2010 performance. “It was also the first place where I wanted to show how successful I had become — without him and in spite of him.”

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Oleksii Yukov spends many of his nights dodging drones, navigating minefields and hoping not to be targeted by Russian artillery as he races to collect the remains of fallen soldiers from the battlefield.

In just three shattered tree lines around the ruined village of Klishchiivka outside Bakhmut, where Ukrainian and Russian forces have fought seesaw battles for well over a year, he collected 300 bodies. They were almost all Russian, he said, left behind in a maelstrom of violence where the struggle to stay alive often outweighs concern for the dead.

Mr. Yusov has been collecting bodies from the bloody fields and battered villages of eastern Ukraine for a decade. He is now the head of a group of civilian volunteers called Platsdarm, and has witnessed more death than he would care to remember.

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A large-scale Russian missile and drone attack damaged power plants and caused blackouts for more than a million Ukrainians on Friday morning, in what Ukrainian officials said was one of the war’s largest assaults on energy infrastructure.

At least five people were killed in the assault, and 26 others were injured, according to the Ukrainian national police.

The strikes came as ​the Kremlin escalated its rhetoric over the conflict, saying that Russia was “in a state of war” in Ukraine — and moving beyond the euphemism “special military operation” — because of the West’s heavy involvement on the Ukrainian side.

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In Senegal, the president tried to cancel an election. In Niger, a military coup d’état toppled an elected president, who eight months later is still imprisoned in the presidential palace. In Chad, the leading opposition politician was killed in a shootout with security forces. And in Tunisia, once the only democratic success story of the Arab Spring rebellions, the president is steering the state toward increasing autocracy.

Democracy is in trouble in former French colonies in Africa. And the two ways it is being subverted — by the elected officials entrusted with upholding it, or by coup plotters overthrowing governments — are manifestations of the same malaise, according to some experts.

After they won independence from France in the 1960s, nascent states modeled their constitutions on France’s, concentrating power in presidents’ hands. And France maintained a web of business and political ties with its former colonies — a system known as Françafrique — often propping up corrupt governments. These are among the reasons analysts cite for the democratic crisis in these countries.

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Artificial intelligence’s integration into everyday life has stirred up doubts and unsettling questions for many about humanity’s path forward. But in Anguilla, a tiny Caribbean island to the east of Puerto Rico, the A.I. boom has made the country a fortune.

The British territory collects a fee from every registration for internet addresses that end in “.ai,” which happens to be the domain name assigned to the island, like “.fr” for France and “.jp” for Japan. With companies wanting internet addresses that communicate they are at the forefront of the A.I. boom — like Elon Musk’s X.ai website for his artificial intelligence company — Anguilla has recently received a huge influx in requests for domain names.

For each domain registration, Anguilla’s government gets anywhere from $140 to thousands of dollars from website names sold at auctions, according government data. Last year, Anguilla’s government made about $32 million from those fees. That amounted to more than 10 percent of gross domestic product for the territory of almost 16,000 people and 35 square miles.

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Uganda’s president, who has been in office for nearly four decades, has appointed his son as the head of the country’s military, fueling long-held suspicions in the East African nation that the leader is preparing his son to one day succeed him.

The president, Yoweri Museveni, said late Thursday that he had named his son, Gen. Muhoozi Kainerugaba, 49, as the nation’s top army commander. General Kainerugaba had been serving as a senior adviser to his father, and had been participating in large rallies across the country to help position himself as heir apparent — even as experts say that Mr. Museveni, who is 79, is unlikely to relinquish power during his lifetime.

General Kainerugaba had burst into the global limelight in recent years for his erratic, late-night tweets. At least one of the general’s closest confidants was also named to a top cabinet position.

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For those striking at the gates of the SRW scrap metal plant, just outside Germany’s eastern city of Leipzig, time can be counted not just in days — 136 so far — but in the thousands of card games played, the liters of coffee imbibed and the armfuls of firewood burned.

Or it can be measured by the length of Jonny Bohne’s beard. He vows not to shave until he returns to the job he has held for two decades. Wearing his red union baseball cap and tending the blaze inside an oil drum, Mr. Bohne, 56, looks like a scruffy Santa Claus.

The dozens of workers at the SRW recycling center say their strike has become the longest in postwar German history — a dubious honor in a nation with a history of harmonious labor relations. (The previous record, 114 days, was held by shipyard workers in the northern city of Kiel who struck in the 1950s.)

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The iron rock’s journey from the depths of space ended with a thud in a dense pine forest, about an hour north of Stockholm, around 10 on a November night four years ago.

Unusually, its trajectory was caught on several cameras in the region used to track meteoroids. That led to a weekslong hunt and an even longer court battle over an unusual question: Who owns an unearthly object that falls to Earth?

The legal case took another turn on Thursday, when an appeals court ruled in favor of the landowner, overturning a decision that had sided with the two men who had recovered the meteorite.

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Norman Miller was visiting the United States Holocaust Memorial Museum in 1999 with his sons, Steven and Michael, when they stopped at an exhibit that described the top Nazi leaders who had carried out the extermination of six million Jews. When he pointed to a picture of Arthur Seyss-Inquart, a high-level but not widely known Nazi, he made a stunning admission.

“I told you I arrested him, didn’t I?” Norman Miller said.

“We were incredulous,” Steven Miller recalled in an interview. “We turned to him and said, ‘What?’”

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Rose Dugdale, an Oxford-educated Englishwoman who left a life of wealth to become a partisan activist fighting for Irish independence, in a career that included bomb making, hijacking and art theft, died on Monday in Dublin. She was 82.

Her death, in a nursing home, was confirmed by Aengus O Snodaigh, a friend and a member of the Irish Parliament. No cause was given.

Throughout the 1970s, Ms. Dugdale, whose family owned a large share of the insurance company Lloyd’s of London, captivated the British and Irish news media with her exploits. Her story — like that of Patricia Hearst, another heiress-turned-revolutionary who was making news in the United States around the same time — fed a narrative about glamorous, radical youth run amok in the post-’60s era:

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The handwritten letters from our 13-year-old daughter sit on our coffee table in a clear plastic folder. With their drawings of pink flowers and long paragraphs marked with underlined and crossed-out words, they are an abridged, analog version of her spirited personality — and a way for my wife and me to keep her close as we watch TV and fiddle with our phones.

They would not exist, of course, if Amelia was home with us in Sydney. But she is hundreds of miles away at a uniquely Australian school in the bush, where she is running and hiking dozens of miles a week, sharing chores with classmates, studying only from books and, most miraculously, spending her whole ninth-grade school year without the internet, a phone, a computer or even a camera with a screen.

Our friends and relatives in the United States can hardly believe this is even a possibility. There, it is considered bold just to talk about taking smartphones from students during class time. Here in Australia, a growing number of respected schools lock up smart everything for months. They surround digital natives with nature. They make tap-and-swipe teens learn, play and communicate only through real-life interaction or words scrawled on the page.

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The phone rings. It’s the local prison. There’s a snake in a cell. Within a few hours, snakes have also been spotted at a school, beneath a piano stored in a private garage and near a lagoon-like swimming pool at a retirement home. Customers want them gone.

Business has never been so good for Stuart McKenzie, who runs a snake-catching service in the Sunshine Coast, a verdant enclave along miles of pristine beach in the vast Australian state of Queensland. On the busiest days, he can receive more than 35 calls about troublesome snakes.

Queensland is home to the largest number of snake species in Australia — about 120. Of those, two-thirds are venomous and a handful are deadly. Throughout Australia, fatalities from snake bites remain extremely rare — about two a year — and in Queensland, the reptiles are simply a part of life.

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Mention Belmopan, Belize’s capital that sits deep in the country’s interior, and many Belizeans will belittle the city as a bastion of pencil-pushing bureaucrats that’s not just dull, but also devoid of nightlife.

“I was warned, ‘Belmopan is for the newlyweds or the nearly deads,’” said Raquel Rodriguez, 45, owner of an art school, about the reactions when she moved to Belmopan from coastal, bustling Belize City.

Not exactly known as an Eden for young urbanites, Belmopan figures among the smallest capital cities anywhere in the Americas. It has only about 25,000 residents and a cluster of hurricane-proof, heavy-on-the-concrete, Maya-inspired Brutalist buildings.

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Whenever Dennis Wilson wants to take a drive in his new SUV, he has to set aside an extra 15 minutes. That’s about how long it takes to remove the car’s steering wheel club, undo four tire locks and lower a yellow bollard before backing out of his driveway.

His Honda CR-V is also fitted with two alarm systems, a vehicle tracking device and, for good measure, four Apple AirTags. Its remote-access key fob rests in a Faraday bag, to jam illicit unlocking signals.

As a final touch, he mounted two motion-sensitive floodlights on his house and aimed them at the driveway in his modest neighborhood in Toronto.

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A week after Hamas-led terrorists stormed his kibbutz and kidnapped his wife and three young children, Avihai Brodutch planted himself on the sidewalk in front of army headquarters in Tel Aviv holding a sign scrawled with the words “My family’s in Gaza,” and said he would not budge until they were brought home.

Passers-by stopped to commiserate with him and to try to lift his spirits. They brought him coffee, platters of food and changes of clothing, and welcomed him to their homes to wash up and get some sleep.

“They were so kind, and they just couldn’t do enough,” said Mr. Brodutch, 42, an agronomist who grew pineapples on Kibbutz Kfar Azza before the attacks on Oct. 7. “It was Israel at its finest,” he said. “There was a feeling of a common destiny.”

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As far as the man in the food truck is concerned, the patch of land he occupies in Sheffield, England, is about as humdrum as they come. To him, the spot — in the drab parking lot of a sprawling home improvement superstore, its facade plastered in lurid orange — is not exactly a place where history comes alive.

John Wilson, an academic at the University of Sheffield’s management school, looks at the same site and can barely contain his excitement. This, he said, is one of the places where the world’s most popular sport was born. He does not see a parking lot. He can see the history: the verdant grass, the sweating players, the cheering crowds.

His passion is sincere, absolute and shared by a small band of amateur historians and volunteer detectives devoted to restoring Sheffield — best known for steel, coal and as the setting for the film “The Full Monty” — to its rightful place as the undisputed birthplace of codified, organized, recognizable soccer.

On a visit to the former battlefield of Khe Sanh, scene of one of the bloodiest standoffs of the Vietnam War, the only people Chuck Searcy encountered on the broad, barren field were two young boys who led him to an unexploded rocket lying by a ditch.

One of the youngsters reached out to give the bomb a kick until Mr. Searcy cried out, “No, Stop!”

“It was my first encounter with unexploded ordnance,” Mr. Searcy said of that moment in 1992. “I had no idea that I would be dedicating my life to removing them.”

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Hiding for days in the basement of a kindergarten in Bucha, the Kyiv suburb that became synonymous with Russian war crimes, Oksana Semenik had time to think.

Outside, Russian troops were rampaging through the town, killing civilians who ventured into the streets. Knowing she might not make it out, Ms. Semenik, an art historian, mulled over the Ukrainian artworks she had long wanted to write about — and which were now in danger of disappearing.

That time spent holed up in Bucha was during the early days of Russia’s full-scale invasion, but even then, two years ago, she had already seen reports of destroyed museums. Precious folk paintings by her favorite artist, Maria Primachenko, had gone up in flames. Moscow, she realized, was waging a war on Ukrainian culture.

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For a long time during Shuang Xuetao’s early teenage years, he wondered what hidden disaster had befallen his family.

His parents, proud workers at a tractor factory in the northeastern Chinese city of Shenyang, stopped going to work, and the family moved into an empty factory storage room to save money on rent.

But they rarely talked about what had happened, and Mr. Shuang worried that some special shame had struck his family alone.

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Gabriel Attal, 34, is a new kind of French prime minister, more inclined to Diet Coke than a good Burgundy, at home with social media and revelations about his personal life, a natural communicator who reels off one-liners like “France rhymes with power” to assert his “authority,” a favorite word.

Since taking office in early January, the boyish-looking Mr. Attal has waded into the countryside, far from his familiar haunts in the chic quarters of Paris, muddied his dress shoes, propped his notes on a choreographed bale of hay, and calmed protesting farmers through adroit negotiation leavened by multiple concessions.

He has told rail workers threatening a strike that “working is a duty,” not an everyday French admonition. He has shown off his new dog on Instagram and explained that he called the high-energy Chow Chow “Volta” after the inventor of the electric battery. He has told the National Assembly that he is the living proof of a changing France as “a prime minister who assumes his homosexuality.”

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Jefa Greenaway will never forget the first time he heard his father’s voice. It was in 2017, when he was watching a documentary about Indigenous Australians’ fight to be recognized in the country’s Constitution.

“It was poignant, surreal,” Mr. Greenaway recalled. “In one word: emotional.”

In the film, his father, Bert Groves, an Indigenous man and a civil rights activist born in 1907, recounts how he was prevented from pursuing an education because of the size of his skull, a victim of phrenology, the pseudoscience that lingered in Australia into the 20th century.

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In the United States, many Major League Baseball games feature long periods of calm, punctuated by cheering when there’s action on the field or the stadium organ plays a catchy tune.

But in South Korea, a baseball game is a sustained sensory overload. Each player has a fight song, and cheering squads — including drummers and dancers who stand on platforms near the dugouts facing the spectators — ensure that there is near-constant chanting. Imagine being at a ballpark where every player, even a rookie, gets the star treatment.

Nearly a month after international figure skating’s governing body revised the results of a marquee competition at the 2022 Beijing Winter Olympics, stripping Russia of the gold medal and giving the United States team a long-delayed victory, a new fight about the outcome erupted on Monday.

Eight members of the Canadian squad that competed in the team competition in Beijing have filed a case at the Court of Arbitration for Sport demanding that they be awarded bronze medals in the team event. The court announced the filing but revealed no details.

The Canadians, whose case was joined by their country’s skating federation and national Olympic committee, are expected to argue that figure skating’s global governing body erred when it revised the results of the competition in January after a Russian skater who had taken part, the teenage prodigy Kamila Valieva, was given a four-year ban for doping.

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In many parts of Latin America, baseball is a popular and well-established sport with men’s professional leagues in Mexico, the Dominican Republic and Venezuela, among others. But women wanting to play baseball’s cousin — softball — professionally had only one option: to leave. They had to go to the United States or Japan.

Until now.

In what is believed to be a first in Latin America — a region where men often have more opportunities than women, particularly in sports — a professional women’s softball league has started in Mexico. On Jan. 25, when the inaugural season began, 120 women on six teams got to call themselves professional softball players, many for the first time.

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The wealthy pros of Ivory Coast’s national soccer team were resting in their luxury hotel last week, preparing for a match in Africa’s biggest tournament, when Yaya Camara sprinted onto a dusty lot and began fizzing one pass after another to his friends.

Over and over, he corralled the game’s underinflated ball and then sent it away again with his favorite soccer shoes: worn plastic sandals long derided as the sneaker of the poor, but which he and his friends wear as a badge of honor.

Shiny soccer cleats like his idols’? No thanks, said Mr. Camara, a lean 18-year-old midfielder, as he wiped sweat from his brow.

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Al principio, el cártel comenzó con el tráfico de drogas. Luego pasó a aguacates, bienes raíces y constructoras. Ahora, una organización criminal mexicana conocida por su crueldad está haciendo la transición hacia adultos mayores y sus tiempos compartidos.

La operación es relativamente sencilla. Personas que trabajan para el cártel que se hacen pasar por representantes de ventas llaman a los dueños de las propiedades de tiempo compartido, ofreciéndoles comprar sus inversiones por sumas generosas de dinero. Luego exigen pagos por adelantado para cualquier cosa, desde la publicación de anuncios hasta el pago de supuestas multas gubernamentales. Los falsos representantes convencen a sus víctimas de que les transfieran grandes cantidades de dinero a México —en ocasiones hasta cientos de miles de dólares— y luego desaparecen.

Esta estafa ha hecho que el Cártel Jalisco Nueva Generación gane cientos de millones de dólares en la última década, según funcionarios estadounidenses que no estaban autorizados para hablar públicamente sobre este tema, a través de decenas de centros de llamadas en México que buscan sin descanso a propietarios estadounidenses y canadienses de tiempos compartidos. Incluso sobornan a empleados en resorts mexicanos para que filtren información de los huéspedes, según afirmaron los funcionarios estadounidenses.

Esta estafa representa la evolución más reciente del Cártel Jalisco Nueva Generación, un grupo que está arraigado en sectores legales e ilegales de la economía. Con poco más que un teléfono y un guion convincente, los trabajadores del cártel están victimizando a personas en diferentes países.

Incluso esos mismos trabajadores son vulnerables a la crueldad del cártel.

En mayo del año pasado, se descubrieron los restos de ocho jóvenes mexicanos que trabajaban en un centro de llamadas del cártel en decenas de bolsas de plástico que fueron tiradas en un barranco en las afueras de Guadalajara, la capital del estado de Jalisco.

Por lo general, el cártel busca aprovecharse de personas mayores retiradas que quieren dejarle todo el dinero posible a sus familiares a través de la venta de bienes. Varias víctimas entrevistadas por The New York Times dijeron que el dinero que perdieron excedía el valor de su inversión inicial en propiedades vacacionales de tiempo compartido en Jamaica, California y México.

“Soy viejo, al igual que estos clientes”, dijo Michael Finn, fundador de Finn Law Group en San Petersburgo, Florida, que ha representado a miles de personas que han lidiado con diversas formas de estafas con tiempos compartidos. “Tendemos a confiar cuando alguien nos llama y nos vende estos sueños”.

Finn comprendió la gravedad de este tipo de fraude hace unos 4 años, cuando recibió una llamada de una mujer desesperada que había transferido 1,2 millones de dólares, la totalidad de sus ahorros, a México, para vender su tiempo compartido.

La industria de las propiedades vacacionales de tiempo compartido está en auge, con 10.500 millones de dólares en ventas en 2022, un incremento del 30 por ciento en comparación con el año anterior, según la Asociación Estadounidense de Desarrolladores de Complejos Turísticos. Cerca de 10 millones de hogares estadounidenses poseen tiempos compartidos, informó la asociación, gastando un promedio de alrededor de 22.000 dólares por su inversión además de tarifas anuales de unos 2000 dólares. La mayoría de los tiempos compartidos son complejos turísticos de playa.

El crecimiento del sector coincide con un incremento del 79 por ciento en los últimos cuatro años en las denuncias de fraudes con tiempos compartidos recibidas por el FBI. Pero, para poder investigar las estafas que se originan en México, el FBI debe contar con la cooperación de las autoridades locales. Además, las firmas de abogados no pueden introducir demandas civiles porque no tienen jurisdicción en México.

En los últimos cinco años, a dueños estadounidenses de propiedades de tiempo compartido les han estafado unos 288 millones de dólares, según el FBI, a través de varios tipos de fraudes, lo que incluye los esquemas gestionados por el cártel. La cifra real está probablemente alrededor de los 350 millones de dólares, ya que cerca del 20 por ciento de los estafados no interponen una demanda.

“Las víctimas no quieren denunciar porque están avergonzadas y le ocultan la situación a sus familias”, afirmó Finn.

En octubre de 2022, una pareja retirada —James, de 76 años, y su esposa, Nicki, de 72— dijeron que habían recibido una llamada de un supuesto agente de bienes raíces en Worry Free Vacations en Atlanta, que les ofreció negociar la venta de su tiempo compartido en el lago Tahoe, California, a un empresario millonario mexicano. La pareja pidió que no se publicaran sus apellidos porque estaban “muy avergonzados” de haber sido estafados.

A medida que sus hijas fueron creciendo, dejaron de utilizar la propiedad vacacional que compraron en la década de 1990 por unos 8000 dólares, por lo que la pareja no dudó ante la oportunidad de vender.

La estafa comenzó con tarifas pequeñas, afirmó James, unos pocos miles de dólares aquí y allá destinados para pagar costos de registros con el gobierno mexicano para “transacciones transfronterizas”. Las tarifas fueron aumentando a medida que le decían que estaba siendo multado por las autoridades mexicanas debido a varias infracciones, y que podía ser extraditado por romper la ley a menos que pagara las multas. En un punto, contó James, los estafadores incluso lo convencieron de que invirtiera en una nueva propiedad comercial en México.

Después de unos 20 pagos, la pareja había transferido casi 900.000 dólares a diferentes cuentas bancarias en México, según registros bancarios revisados por el Times.

Las estafas que llegan tan lejos no son poco comunes, según el FBI. La agencia afirmó que, por lo general, víctimas como James y Nicki, transfieren su dinero a cuentas bancarias de socios del Cártel Jalisco Nueva Generación.

La pareja dijo que agotaron sus ahorros y que ahora estaban endeudados. Afirmaron que incluso pidieron prestado unos 150.000 dólares a una de sus hijas y vendieron la casa de infancia de James, pero no han recibido ni un solo centavo.

“Estoy seguro de que si les hubiera preguntado, me habrían dicho: ‘¿Cómo puedes ser tan idiota?’”, dijo James refiriéndose a sus hijas. “Y me pregunto lo mismo. Solía pensar que era muy inteligente”.

Los estafadores se identificaron como representantes de ventas y como un funcionario del banco central de México, según revelaron correos electrónicos revisados por el Times, y en todo momento prometieron que si pagaba solo “un monto más”, todo se resolvería y su dinero sería liberado.

Sin embargo, después de cada pago, una nueva tarifa aparecía.

En un comunicado, el banco central de México declaró que estaba al tanto de que se estaban cometiendo estafas con tiempos compartidos usando su nombre y advirtió a las personas para que no cayeran en el fraude.

A fines del año pasado, James comenzó a recibir mensajes desesperados de supuestos representantes que afirmaban que uno de sus colegas había sido encarcelado en México tras intentar resolver el caso, según llamadas grabadas y correos electrónicos revisados por el Times.

“Por favor, haz todo lo posible para que mi amigo/jefe regrese a casa. Extraña mucho a su familia y escucharlo es terrible, eres la única esperanza para que esto se solucione”, decía un correo electrónico reciente. “El monto pendiente de pago es: 157.786,61 dólares”.

James dijo que estaba pensando sacar una segunda hipoteca para pagar el monto, hasta que sus hijas lo detuvieron.

Si bien la estafa dirigida a los dueños de propiedades de tiempo compartido es financiera, en México puede ser mortal.

Los ocho mexicanos que fueron hallados muertos el año pasado trabajaban en un centro de llamadas en el centro de Guadalajara que estaba dirigido por el Cártel Jalisco Nueva Generación, según afirmaron funcionarios estadounidenses. Los fiscales locales dijeron que cuando registraron el centro, encontraron un trapeador con manchas rojas, pizarrones con nombres extranjeros y detalles de membresías de propiedades de tiempo compartido.

Cuando los periodistas de The New York Times visitaron recientemente el centro de llamadas, descubrieron que estaba cerrado, y un vehículo de la policía estaba estacionado afuera. El edificio estaba en un vecindario de clase alta, frente a un parque. Los padres pasaban, llevando a sus hijos a la escuela.

Héctor Flores, fundador del Colectivo Luz de Esperanza, una organización que realiza búsquedas por todo el estado de Jalisco en busca de los cuerpos de los desaparecidos, afirmó que sabía de unas 30 personas que habían desaparecido de centros de llamadas desde 2017. Sin embargo, dijo que con casi toda seguridad hay más porque muchas familias no hacen denuncias por miedo.

La fiscalía del estado no respondió a solicitudes de comentarios.

El Cártel Jalisco Nueva Generación, que fue fundado hace unos 15 años, ha crecido hasta ser uno de los cárteles más poderosos en México. En los últimos años, se ha expandido hacia sectores legales de la economía, como la venta de aguacates a Estados Unidos.

En Puerto Vallarta, un bastión del cártel y popular localidad costera, los trabajadores mexicanos de los hoteles son presionados de manera rutinaria por la organización criminal para que filtren información de los huéspedes, según James Barnacle, el subdirector asistente del FBI que monitorea los delitos financieros.

Barnacle afirmó que los hoteles y las compañías de propiedades de tiempo compartido en México estaban al tanto de las filtraciones y también dijo que el gobierno de Estados Unidos les ha hecho advertencias para que comiencen a tomar medidas drásticas.

Una preocupación en particular para los funcionarios estadounidenses es el Grupo Vidanta, una de las empresas de complejos turísticos de tiempo compartido más grandes del mundo con sede en México. Su dueño, Daniel Chávez Morán, es amigo y asesor del presidente de México. Muchos de los clientes de Vidanta han sido víctimas del fraude en propiedades de tiempo compartido, según un funcionario estadounidense que no tenía autorización para hablar públicamente.

Vidanta no respondió a las solicitudes de comentarios.

Pete Willard contó que compró su propiedad de tiempo compartido de Vidanta en 2015. Seis años después, recibió una llamada de una supuesta compañía de bienes raíces de Nueva York, la cual le ofrecía alrededor de medio millón de dólares por ella. Tras enviar varias transferencias de dinero a México, había perdido unos 100.000 dólares sin recibir nada a cambio, dijo Willard.

Cuando comprendió que nunca más iba a ver su dinero, Willard contactó al FBI.

“Me dijeron que no había mucho que pudieran hacer porque todo el dinero estaba en México”, afirmó.

Willard intentó introducir demandas con el Better Business Bureau y el fiscal de distrito en Nueva York contra las compañías que lo habían estafado. “Nunca obtuve una respuesta de nadie más allá de ‘lo siento, debió haber sido más diligente’”.

Barnacle admitió que las fuerzas de seguridad de Estados Unidos están básicamente de manos atadas para contrarrestar estos fraudes, más allá de emitir mensajes de advertencia a la población.

“La gente explota tus datos todo el tiempo”, dijo Barnacle. El cártel no “tiene que invertir en un producto que tienen; solo tienen que levantar el teléfono o enviar un correo electrónico a las personas y, ya sabes, engañarlos para que les den su dinero”.

Hasta el momento, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha impuesto sanciones a 40 compañías mexicanas y a alrededor de una decena de personas por fraude con propiedades de tiempo compartido, pero se han hecho pocos arrestos. Y apenas se clausura una compañía tapadera o una cuenta bancaria, surgen nuevas.

Los bancos mexicanos “tienen culpa en esto”, afirmó Spencer McMullen, un estadounidense que ejerce el derecho en Chapala, México, y añadió que por lo general no verifican si las cuentas gestionadas por el cártel están utilizando direcciones válidas y son negocios legítimos. “Ellos podrían congelar estas cuentas por actividad sospechosa”.

Durante las dos semanas en las que James, el dueño de la propiedad de tiempo compartido que perdió casi 900.000 dólares, estuvo hablando con el Times, comenzó a entender que nunca más iba a ver su dinero. Su esposa, Nicki, está furiosa, pues se lo había advertido desde el principio.

“Sabes, cuando trabajas durante tantos años y ahorras para poder disfrutar de tu vejez y luego te lo arrebatan”, dijo Nicki, “eso no está bien”.

Pasaron de comenzar su retiro de forma muy cómoda a preguntarse si ahora deberían aplicar a empleos de medio tiempo. Nicki está recuperándose de un cáncer y sus gastos se están acumulando.

“¿Voy a tener que trabajar en un Walmart ahora?”, dijo Nicki.

Emiliano Rodríguez Mega colaboró con este reportaje desde Ciudad de México.

Maria Abi-Habib es corresponsal de investigación con sede en Ciudad de México y cubre América Latina. Anteriormente ha reportado desde Afganistán, todo Medio Oriente e India, donde cubrió el sur de Asia. Más de Maria Abi-Habib

¿Cómo se organiza un evento deportivo internacional en el que millones de personas visitan una ciudad en la era del calentamiento global?

Esa es la prueba para los Juegos Olímpicos de París 2024 este verano.

Los organizadores afirman que están sometiendo a las olimpiadas a una dieta climática. Según ellos, estos Juegos Olímpicos no generarán más que la mitad de las emisiones de gas de efecto invernadero de los más recientes. Eso significa ser muy estrictos con todo lo que produce las emisiones que calientan el planeta: electricidad, alimentos, construcciones y transporte, incluido el combustible que quemarán los aviones que serán utilizados por los atletas y aficionados para viajar desde todas partes del mundo y llegar hasta la ciudad organizadora.

Por su naturaleza, un evento al que acuden 10.500 atletas y cerca de 15 millones de espectadores va a tener un costo en términos medioambientales. Y eso ha hecho que quienes adoran las olimpiadas pero odian la contaminación sugieran que el evento se reparta en las instalaciones ya existentes en todo el mundo con el fin de que no se necesiten tantas edificaciones nuevas y viajes en avión. Por esa razón, la cita deportiva de París está siendo vigilada con mucha atención.

La ciudad le está dando más espacio a las bicicletas y menos a los automóviles. Está eliminando los enormes generadores que funcionan con diésel, un elemento básico de los grandes eventos deportivos. Está planeando menús para los huéspedes cuyo cultivo y cocción no generen tanta contaminación como las típicas comidas francesas: con más vegetales y menos carne a la pimienta. También habrá paneles solares que floten de manera temporal sobre el río Sena.

Pero tal vez la medida más importante que han tomado los organizadores sea lo que no están haciendo: construir. Al menos, no tanto.

En vez de construir nuevas obras emblemáticas para las olimpiadas (lo que genera muchas emisiones de gas de efecto invernadero por la fabricación del concreto y el acero), se están reutilizando muchos de sus lugares de interés existentes, entre ellos el Gran Palacio, la plaza conocida como de la Concordia e incluso la piscina construida para los Juegos Olímpicos de París 1924.

Pero esto no ha ocurrido sin controversias.

Una importante iniciativa para la reducción de emisiones, la decisión de prescindir del aire acondicionado convencional en la villa olímpica, ha planteado preocupaciones. En su lugar, los edificios emplearán un sistema de enfriamiento que utiliza agua extraída del subsuelo. Varios equipos olímpicos están considerando llevar sus propios aparatos de aire acondicionado.

No obstante, la esperanza es que este tipo de experimentos sirvan como modelo para otros Juegos Olímpicos en el futuro y para otras ciudades de todo el mundo. Los pocos edificios nuevos que se están construyendo, entre ellos los que albergarán a los atletas, así como un complejo de piscinas y un estadio, están utilizando menos cemento y más madera. Cuentan con paneles solares y vegetación sobre sus azoteas.

También se espera que los nuevos edificios tengan una vida que vaya mucho más allá del evento deportivo. Están diseñados para que los residentes locales los usen en las próximas décadas y, según los dirigentes del comité organizador de París 2024, para revitalizar los suburbios de la ciudad. “Nos planteamos objetivos que nunca se habían planteado para ningún evento anterior, mucho menos a esta escala”, señaló Georgina Grenon, quien se encarga de los esfuerzos medioambientales de los Juegos Olímpicos.

Los críticos objetan que aunque es admirable gran parte de lo que está haciendo París, sobre todo las restricciones a nuevas construcciones, para combatir la crisis climática se requiere algo más que reducir emisiones aquí y allá. “Tenemos que replantearnos fundamentalmente estos megaeventos”, señaló Cesar Dugats, cofundador de un grupo de análisis climático llamado Eclaircies. “En vez de concentrar todos los eventos en una sola ciudad, podría considerarse distribuirlos en todo el mundo”.

‘Es una gran prueba’

Los Juegos Olímpicos se enfrentan a un riesgo más inmediato: el cambio climático en si mismo. El aumento de la temperatura global está haciendo que los veranos de París sean tan calurosos que impliquen un peligro. Eso ha incrementado las inquietudes sobre cómo proteger a los atletas y a los aficionados a fines de julio y principios de agosto.

Las autoridades de la ciudad afirmaron que durante los últimos años se han plantado miles de árboles para atenuar el calor del verano. Están erigiendo torres que emiten llovizna para que se esparza por el aire. Se pretende instalar amplias sombrillas debajo de las cuales puedan esperar los aficionados. “Tenemos soluciones, nos estamos preparando”, comentó Dan Lert, vicealcalde encargado de preparar la ciudad para el calor. “Es una gran prueba”.

La reestructuración de una ciudad histórica

Cuando se trata de emisiones, el transporte es otro dolor de cabeza. París ya ha estado restringiendo el espacio para los automóviles y le ha concedido áreas a las bicicletas, y está usando estos Juegos Olímpicos para acelerar ese cambio.

Pero las olimpiadas, con sus enormes multitudes, suscitan un problema para los medios de transporte usados por los parisinos y muchos están haciendo planes para irse de vacaciones y huir del evento.

Pierre Rabadan, un exjugador de rugby que ahora es vicealcalde en el área de deportes de la ciudad, se encogió de hombros para protegerse del viento y salió con paso enérgico de la parada del tranvía que está frente al nuevo estadio de baloncesto de la ciudad, sobre la calle de la Chapelle. Señaló una ciclovía casi terminada que corre a lo largo de la calle, construida en una amplia avenida que solía estar dedicada a los automóviles.

Desde la elección de Anne Hidalgo como alcaldesa en 2014, París ha añadido casi 600 kilómetros de carriles para bicicleta. Cerca del 10 por ciento se han denominado como “olimpistas”.

“El problema es que construimos la ciudad en torno a los automóviles”, explicó Rabadan.

Otro problema es que el sistema del metro de la ciudad está desbordado. Los vagones ya van repletos y los trabajadores se apresuran para terminar las nuevas ampliaciones de dos de las líneas con el fin de que estén listas para los Juegos Olímpicos.

Con el fin de brindarles espacio a los asistentes, las autoridades han exhortado a la población a no usar los vagones o a trabajar desde casa.

‘Un laboratorio’

Según Grenon, los Juegos Olímpicos proporcionan “un laboratorio”, sobre todo en el caso de edificios diseñados desde cero.

Un nuevo centro acuático, al final de una autopista en el suburbio de Saint-Denis, al norte, es una obra emblemática de pino y abeto de Douglas. Su techo de 5000 metros cuadrados dibuja una curva como si fuera una ola: los arquitectos la diseñaron de ese modo para reducir el tamaño del edificio y disminuir la energía que se requiere para calentar el espacio.

La piscina tiene 5 metros de profundidad solo en la parte necesaria para clavados de mayor profundidad y es menos profunda donde no se necesita. Eso también ahorra agua y la energía que se requiere para calentarla. Parte de ese calor vendrá de un centro de datos cercano. Los 5000 asientos del recinto están fabricados con plástico reciclado.

El objetivo, según señaló la arquitecta Cécilia Gross, fue “hacer más con menos”.

Léontine Gallois colaboró con reportería desde París.

Somini Sengupta es la reportera internacional del equipo climático del Times. Más de Somini Sengupta

Catherine Porter es reportera internacional del Times y cubre Francia. Está radicada en París. Más de Catherine Porter

La policía federal de Brasil recomendó que el expresidente Jair Bolsonaro sea imputado por un esquema de falsificación de su tarjeta de vacunación de la COVID-19, una acción que en parte fue cometida para viajar a Estados Unidos durante la pandemia. Este incidente es la señal más reciente de que las investigaciones penales se ciernen sobre el exmandatario.

Ahora los fiscales federales tendrán que decidir si siguen adelante con el caso. Si eso sucede, sería la primera vez que el expresidente se enfrentaría a cargos penales.

La policía brasileña acusó a Bolsonaro de ordenarle a uno de sus principales ayudantes que obtuviera registros falsificados de vacunación de la COVID-19 para él y su hija de 13 años, a fines de 2022, justo antes de que el expresidente viajara a Florida donde estuvo durante tres meses después de su pérdida electoral.

La policía brasileña dijo que estaba esperando una respuesta del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre si Bolsonaro utilizó una tarjeta de vacunación falsa para ingresar al país, lo que podría acarrear diferentes cargos penales. En ese momento, la mayoría de los visitantes internacionales que ingresaban a Estados Unidos estaban obligados a mostrar una prueba de vacunación de COVID-19 para poder entrar al país.

Bolsonaro ha dicho que no recibió la vacuna de la covid, pero ha negado las acusaciones de que estuviera involucrado en cualquier plan para falsificar sus registros de vacunación. Su abogado dijo en un mensaje de texto que todavía estaba revisando las acusaciones.

Si es declarado culpable de falsificar su tarjeta de vacunación, Bolsonaro podría enfrentarse a penas de prisión.

La acusación de la policía federal es la primera vez en que las diversas investigaciones penales sobre Bolsonaro han avanzado hasta la fase de formular cargos.

Bolsonaro ha sido objeto de interrogatorios y registros como parte de varias investigaciones, incluida la venta de relojes y joyas que recibió como regalos presidenciales de Arabia Saudita y otros países, así como las acusaciones de que trabajó con altos funcionarios gubernamentales para fraguar un plan con el fin de tratar de aferrarse al poder tras su derrota en las elecciones de 2022.

El Tribunal Superior Electoral de Brasil ya ha declarado a Bolsonaro inelegible para ocupar cargos públicos hasta 2030 por difundir información falsa sobre los sistemas de votación de Brasil en la televisión estatal, lo que impide su participación en la próxima contienda presidencial de 2026.

Durante la pandemia, Bolsonaro criticó la vacuna de la covid con bromas en las que decía que convertiría a la gente en cocodrilos y también promovió tratamientos no probados, como la hidroxicloroquina, un fármaco contra la malaria.

Su gobierno titubeó en obtener las vacunas cuando se empezaron a distribuir, lo que agravó la pandemia en Brasil, según una investigación del Congreso del país que recomendó en 2021 que se acusara al expresidente de “crímenes contra la humanidad”, entre otros cargos, por su actuación durante la pandemia.

En ese momento, los fiscales no presentaron cargos contra el líder político. Más de 700.000 personas han muerto en Brasil a causa de la covid, lo que lo convierte en el segundo país con mayor número de víctimas mortales después de Estados Unidos.

En mayo de 2023, la policía registró la casa de Bolsonaro, confiscó su celular y detuvo a uno de sus ayudantes más cercanos y a dos de sus guardias de seguridad como parte de la investigación sobre los registros falsos de vacunación.

En una denuncia presentada el martes, la policía federal de Brasil dijo que los registros mostraban que el ayudante personal de Bolsonaro, el teniente coronel Mauro Cid, y su esposa, usaron tarjetas de vacunación falsas para entrar en Estados Unidos en el año 2022. Cid, que fue arrestado el año pasado como parte de la investigación, le dijo a la policía que cuando Bolsonaro se enteró de que tenía una tarjeta de vacunación falsa, le ordenó que también le consiguiera una, según dijo la policía.

La policía también dijo que los registros muestran que el 21 de diciembre de 2022, un funcionario en un suburbio de Río de Janeiro introdujo registros falsos en la base de datos sanitarios de la ciudad que decían que Bolsonaro y su hija habían recibido dos dosis de la vacuna de Pfizer a principios de ese año. Los funcionarios policiales dijeron que durante una de las dos fechas en las que los registros mostraban que Bolsonaro recibió una vacuna, el expresidente no estaba en ese suburbio de Río de Janeiro.

Además de Cid, según la policía, otros aliados del expresidente falsificaron registros de vacunación en un esquema similar, algunos de los cuales utilizaron los registros para acompañar a Bolsonaro a Estados Unidos. La policía también recomendó presentar cargos contra ellos.

Bolsonaro pasó sus tres primeros meses tras dejar la presidencia en una casa alquilada cerca de Disney World, en las afueras de Orlando.

Bolsonaro entró en Estados Unidos varias veces más mientras el país exigía a los visitantes que mostraran una prueba de vacunación, incluso para asistir a la Asamblea General de las Naciones Unidas y para reunirse con el presidente Joe Biden en Los Ángeles, aunque esos viajes de 2022 preceden al plan descrito por los investigadores para falsificar los registros de vacunas.

En 2021, Bolsonaro, que fue quizás el único líder mundial no vacunado en la Asamblea General de la ONU, ofreció un discurso en el que dijo que Brasil no le exigiría a la gente que se vacunara. Añadió que se había recuperado de la covid usando medicamentos que no fueron desarrollados para el tratamiento específico de la enfermedad.

“La historia y la ciencia pedirán cuentas a todos”, dijo.

Durante ese viaje, él y su comitiva tuvieron problemas para entrar en restaurantes de Nueva York que exigían una prueba de vacunación. En su lugar, publicó una foto de su equipo comiendo pizza en la acera. El ministro de Salud de Bolsonaro, que estaba mordiendo un trozo de pizza en la foto, dio positivo por COVID-19 horas después de asistir a las reuniones de la ONU.

Flávia Milhorance colaboró con reportería desde Río de Janeiro y Paulo Motoryn desde Brasilia.

Jack Nicas es el jefe de la oficina de Brasil del Times, con sede en Río de Janeiro, donde dirige la cobertura de gran parte de Sudamérica. Más de Jack Nicas

Cuando Catalina, princesa de Gales, confesó la semana pasada que alteró digitalmente una foto suya con sus hijos, las agencias de noticias empezaron a examinar las fotos de la familia real tomadas por la princesa en busca de otros casos de manipulación.

No tardaron mucho: el lunes, Getty Images puso una advertencia editorial en una segunda foto tomada por Catalina, esta vez una imagen de la reina Isabel II rodeada de sus nietos y bisnietos, diciendo que la imagen había sido alterada antes de ser publicada por el palacio.

En un comunicado, la agencia de noticias dijo que “de acuerdo con su política editorial ha colocado una nota del editor en una imagen que indica que la imagen ha sido optimizada digitalmente por la fuente”.

La segunda foto manipulada plantea todavía más preguntas incómodas sobre la forma en que la familia real británica se comunica con el público. También aumenta el escrutinio sobre Catalina, quien se ha visto envuelta en un torbellino de rumores y especulaciones desde que se sometió a una operación abdominal en enero y desapareció de la vida pública.

La foto del Día de la Madre con sus hijos, tomada por su esposo, el príncipe Guillermo, y publicada hace 10 días, pretendía calmar el torrente de preguntas. Sin embargo, se desató una nueva ronda de especulaciones después de que The Associated Press, Reuters, Getty y otras agencias retiraran la imagen, alegando que había sido manipulada indebidamente.

Catalina, fotógrafa aficionada, ha documentado a la familia real en muchos momentos privados, a veces retocando los resultados, según admitió la semana pasada. El palacio de Buckingham y el de Kensington, donde ella y Guillermo tienen sus oficinas, han distribuido estas fotos a los medios de comunicación, y aparecen regularmente en las portadas de las publicaciones británicas.

La foto de la reina flanqueada por 10 niños, que fue tomada por Catalina en el castillo de Balmoral, en Escocia, en agosto de 2022, parece tener diversas incoherencias visuales. La más llamativa es un desajuste en la línea vertical de la falda a cuadros escoceses de la reina.

El palacio de Kensington declinó hacer comentarios sobre la foto que publicó el año pasado en el que habría sido el cumpleaños 97 de la reina.

Catalina se disculpó en las redes sociales por la foto del Día de la Madre: “Como muchos fotógrafos aficionados, de vez en cuando experimento con la edición. Quería expresar mis disculpas por cualquier confusión que haya causado la fotografía familiar que compartimos ayer”.

Mientras los rumores seguían extendiéndose, el palacio se negó a comentar sobre un video que salió a la luz el lunes, que parecía mostrar a Catalina y a Guillermo saliendo de un supermercado al oeste de Londres, cerca de su casa en Windsor.

De ser auténtico, el video, publicado por el sitio estadounidense de chismes sobre famosos TMZ, ofrecería las primeras imágenes de Catalina desde antes de que ingresara al hospital. También apareció en el sitio web del tabloide británico The Sun, que publicó las imágenes en su portada el martes, al igual que otro tabloide, The Daily Mail.

El video muestra a Catalina, vestida con ropa deportiva, entrando en un estacionamiento con Guillermo, quien lleva una gorra de béisbol. Ambos llevan bolsas de compras. The Sun informó que Catalina había sido vista yendo de compras el sábado y viendo a sus hijos practicar deportes el domingo.

“¡Estupendo verte de nuevo, Kate!”, se lee en el periódico, que ha sido uno de los más devotos defensores de la princesa de 42 años.

La intensa cobertura contrasta con la forma en la que los tabloides trataron a una foto tomada por un paparazzi en la que aparecía Catalina en un coche con su madre, publicada por TMZ hace dos semanas. Los periódicos se negaron a publicar esa foto a pesar de que había circulado ampliamente en las redes sociales, citando la petición del palacio de Kensington de que se permitiera a Catalina recuperarse de su tratamiento médico en privado.

Los medios de comunicación británicos se han esforzado por equilibrar su tradición de respetar la privacidad en asuntos de salud de la realeza con lo que se ha convertido en una épica avalancha diaria de especulaciones en línea sobre el estado de Catalina, así como el del rey Carlos III. El palacio de Buckingham anunció el mes pasado que al rey se le había diagnosticado un tipo de cáncer no revelado tras ser operado en enero de un agrandamiento de próstata.

Aunque Carlos ha aparecido en fotos y videos recientes, entre ellos con el primer ministro británico, Rishi Sunak, y con el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, eso no ha impedido que se especule descontroladamente sobre la gravedad de su enfermedad, o incluso a los rumores sin fundamentos de su muerte, que aparecieron el lunes en noticias falsas en Rusia.

Canales en Telegram informaron que Carlos había muerto. Citaron un falso comunicado de prensa del palacio de Buckingham, fechado el 18 de marzo, que decía: “El rey falleció inesperadamente ayer por la tarde”. El formato y la escueta redacción son similares a los que utilizó el palacio en septiembre de 2022 para informar de la muerte de Isabel.

El rumor de que Carlos se había convertido en uno de los monarcas británicos que menos tiempo había permanecido en el trono, se extendió con tal rapidez en Rusia que empezó a competir con el análisis de las votaciones del fin de semana pasado, en las que el presidente Vladimir Putin se convirtió en el dirigente ruso que más tiempo ha permanecido en el poder desde Catalina la Grande en el siglo XVIII.

Después de que la historia falsa fuera recogida por sitios de noticias como Sputnik y se extendiera a Ucrania, las embajadas británicas en ambos países se sintieron obligadas a desmentirla, recurriendo ambas a un término popularizado por el expresidente Donald Trump en Estados Unidos.

“¡Los informes sobre la muerte del rey Carlos III del Reino Unido son falsos!”, publicó en X la embajada en Moscú. “Nos gustaría informarles de que las noticias sobre la muerte del rey Carlos III son falsas”, publicó la embajada en Kiev.

Un funcionario del palacio de Buckingham dijo a los periodistas que el palacio no iba a dignificar los reportes con una respuesta.

Mark Landler es el jefe de la oficina de Londres del Times, donde cubre el Reino Unido, así como la política exterior estadounidense en Europa, Asia y Medio Oriente. Es periodista desde hace más de tres décadas. Más de Mark Landler

A medida que un incendio forestal arrasó con rapidez las ciudades de Viña del Mar y Quilpué en la costa del Pacífico de Chile el mes pasado, las llamas rodearon a los residentes en la calle, destruyeron casas y sobrepasaron la red de servicios públicos. Se cortó la electricidad, se interrumpieron las comunicaciones y no llegó el agua necesaria para una línea de defensa crítica: los hidrantes.

En este reportaje en video, varios bomberos y residentes de Quilpué y Viña del Mar dijeron a los reporteros de The New York Times que la escasez de agua obstaculizó los esfuerzos para salvar casas y detener el avance del fuego, lo que los obligó a tener que salir de algunos sectores de ambas ciudades.

El incendio forestal —el más mortífero de la historia de Chile, con 134 muertos y miles de casas destruidas— ardió fuera de control casi desde el principio, impulsado por unas condiciones climáticas extremas, fuertes vientos y árboles inflamables.

Según los bomberos y los residentes, la falta de agua empeoró las cosas.

Chile, un país inmerso en una prolongada sequía, se enfrenta a continuos problemas de abastecimiento de agua para combatir los incendios forestales en zonas urbanas.

En la región de Valparaíso, que incluye Viña del Mar y Quilpué, los expertos en incendios forestales afirman que el desarrollo desordenado ha hecho que las ciudades y pueblos sean especialmente vulnerables a los incendios forestales.

“Es un problema de oferta y demanda”, dijo Miguel Castillo, profesor del Laboratorio de Incendios Forestales de la Universidad de Chile, quien trabaja con las ciudades en medidas de prevención de incendios forestales.

“Esta agua muchas veces no está disponible para el combate”, dijo y agregó que el problema había persistido durante años en la región. “Ese problema ahora aumentó”.

Esval, la empresa privada que suministra agua a la región de Valparaíso, negó que hubieran problemas con los hidrantes en la zona del incendio y afirmó que el sistema local de agua trabajó a plena capacidad.

Mientras el fuego hacía estragos, Esval dijo que había reducido el suministro de agua fuera de la zona del incendio para reforzar la presión del sistema.

Daniel Garín, un funcionario con experiencia, quien ha trabajado durante 13 años en el cuerpo de bomberos de Quilpué, le dijo al Times que los problemas de presión del agua y los hidrantes fuera de servicio ya existían antes del incendio de febrero.

A principios de enero, después de que un supermercado se incendiara en Viña del Mar, el jefe de bomberos de la ciudad, Patricio Brito, declaró a una estación de televisión local que no había agua en los hidrantes, diciendo: “La verdad es que el agua en este sector es nulo, nulo”.

Un diputado local, Andrés Celis Montt, dijo que era necesario investigar y solucionar el “grave problema” con los hidrantes antes de la temporada alta de incendios forestales, que en Chile suele durar hasta abril.

El 2 de febrero, en el barrio El Olivar de Viña del Mar, Yanet Alarcón dijo que vio con impotencia cómo el fuego se acercaba y la manguera de agua que estaba usando para rociar su casa de dos pisos se secó. Tuvo que huir, y su casa fue consumida por el fuego.

“Cuando yo pasé todavía había una llama aquí. Había llamas adentro, de hecho focos de llamas dentro”, dijo Alarcón entre lágrimas.

En Quilpué, Mauricio Miranda dijo que los bomberos no habían podido encontrar agua en los hidrantes cercanos y se quedaron detenidos esperando a que llegaran suministros mientras su casa ardía.

“Cuando llegamos después del incendio, la casa estaba consumida y no había nada de agua dentro. Eso significaba que los bomberos no tiraron agua”, dijo.

Miranda y una decena de familias del barrio de Canal Chacao dijeron que tenían previsto reunirse con Esval para solicitar una indemnización, alegando que el hecho de que la empresa no suministrara suficiente agua a los hidrantes provocó la destrucción de sus hogares.

Arijeta Lajka y Kristen Williamson colaboraron con este reportaje.

Brent McDonald es corresponsal sénior de video para el Times en Washington. Produce cortos documentales, reportajes en video e investigaciones visuales. Más de Brent McDonald